Vrtoglavica je simptom, ne bolezen. Vrtoglavica je napačno zaznavanje gibanja samega sebe ali svojega okolja. Letno predstavljajo obiski pri zdravniku zaradi vrtoglavice 2,4 % vseh obiskov. V Ameriki trpi zaradi vrtoglavice tretjina prebivalcev.
Bolniki vrtoglavico najpogosteje opišejo kot občutek vrtenja, nagibanja ali zibanja samega sebe v okolju ali okolja okoli sebe. Ljudi opisujejo vrtoglavico na najrazličnejše načine. Kadar opisujejo vrtoglavico kot: negotovost pri hoji, negotovost pri vstajanju, kot občutek lahke glave, zanašanje pri hoji, kot omotico ali omedlevico in podobno, navadno ne gre za vrtoglavico. Takšni simptomi se imenujejo vrtoglavici podobna stanja in jih ne povzročajo okvare ravnotežnega sistema, ampak bolezni srca in ožilja, presnovne motnje, bolezni živčevja, duševne bolezni ter zdravila.
Pri peščici ljudi povzroči vožnja z avtomobilom, letalom ali ladjo ter pogled z višine vrtoglavico, ki je najverjetneje posledica preobčutljivosti možganov za sprejemanje ali obdelavo različnih vidnih in ravnotežnih informacij.
Pogovor z zdravnikom ima najpomembnejšo vlogo pri ugotavljanju vzroka vrtoglavice in razlikovanja med pravo vrtoglavico in vrtoglavici podobnim stanjem. S pregledom se diagnoza običajno nato samo še potrdi. Zdravnika bodo zanimala naslednja vprašanja:
Ali gre za pravo vrtoglavico (občutek vrtenja) ali za omotico?
Kako pogosta je vrtoglavica? Ali gre za napad vrtoglavice, ponavljajoče se napade vrtoglavice ali za stalno vrtoglavico?
Koliko časa traja vrtoglavica? Vrtoglavica lahko traja nekaj sekund, minut, ur, nekaj dni ali tednov.
Kaj sproži vrtoglavico? Sprožijo jo lahko vožnja z avtomobilom, letalom ali ladjo, položaj telesa, kašljanje ali kihanje, močan zvok ali poškodba glave.
Kateri simptomi ali znaki spremljajo vrtoglavico? Slabost, bruhanje, bledica, mrzel pot; izguba sluha, šumenje ali bolečina v ušesih; dvojni vid, oslabelost mišičja obraza in udov, mravljinčenje ali nemost kože ob dotiku, motnje koordinacije gibanja.
Odgovori na zgornja vprašanja bodo zdravniku ponudila jasen odgovor o mestu in vzroku okvare, ki je povzročila vrtoglavico.
