Strela ni nič drugega, kot preboj izolatorja (v tem primeru zraka) zaradi potencialne razlike napetosti med dvema poloma. Za preboj med dvema ploščama, med katerima je izolator zrak, je treba cca 1MV na meter. Ker je med nevihto zrak vlažen, je izolacijska upornost še slabša (manj voltov na meter). Morje je v bistvu boljša ozemljitev (zaradi soli v vodi in bolj enakomerne prevodnosti zaradi bolj homogenega medija) , kot zemlja, zato med nevihto raje užge v morje, kot na kopno (če ni vzpetin na obali). Napetost, ki se pojavi v zemlji (ali morju) ob streli, pada z oddaljenostjo od mesta udara, in ta razlika napetosti bi te lahko ubila, če bi naprimer stal razkoračen v smeri od mesta udara - v tem primeru bi se med obema stopaloma lahko pojavila napetostna razlika tudi par 100 voltov. V vodi pa si v nevarnosti le, če te strela žvajzne v glavo.
V glavnem pa ni pametno plavati med nevihto. Tut na lotu kdaj kdo celo zadane...