Teleskopi se delijo v dve skupini; refraktorji (z lečo za objektiv) in reflektorji (zrcalo za objektiv) in refrekltorjev je veliko vrst oz. izvedb. Najpogostejši je newtonov tip, ki ima na dnu cevi primarno zrcalo - objektiv, na vrhu cevi pa prečno pod kotom 45st še sekundarno ravno zrcalo , ki goriščno točko primarnega zrcala premakne za 90st, tako da je potem okular postavljen pravokotno na cev.. drugi tip reflektorjev je, da ima v sredini primarnega zrcala luknjo in sekundarno zrcalo je postavljeno dokaj blizu priamrnega zrcala in goriščnico zato prestavi skozi to luknjo na zadnjo stran primarnega zrcala, kjer je nato okular. Newtonov je daleč bolj enostaven in poceni, prednsot drugega je kratka cev (in enostavnejše opazovanje), ima pa zato več optičnih napak, ki se nato rešujejo s tanko korekcijsko lečo na mestu sekundarnega zrcala, kar tudi poenostavi postavitev sekundarnega zrcala, dva pogosta tipa te zadnej izvedbe je maksutov-cassegrain ali schmidt-cassegrain. Zaradi masovne produkscije sta sorazmerno poceni. Izbira je med recimo temi 4imi izvedbami zelo velika, vsak ima svoje pluse in minuse, idealnega pa pač ni. Torej pravilo, daljša kot je cev, boljši je "zoom" ne velja, niti ni to tako zelo pomemben podatek. Goriščne razdalje v teleskopih so tipično precej na kupu, recimo refraktor 80mm ima lahko goriščno razdaljo 400mm ali pa 1200mm, v primeru reflektorjev so razlike še večje, ker so premeri zrcal ponavadi večji in zato lahko goriščne razdalje pri 11cm newotnou segajo od kakšnih 700mm pa vse do 4000mm pri kakšnem 40cm schmidt.cassegrainu. Na prvi pogled je to velika razlika, ki pa v resnici ni tako zelo pomembna, ker povečavo določa okular, teh pa imaš v rangu od 3-4mm pa vse do 40-50 ali pa še več mm. Tako recimo pri 4000mm goriščne razdalje okular 50mm poveča 80x, kar ni tako zelo hudo velika povečava, s focal reducerji je lahko ta še 40% nižja.
Pod črto, za začetnika je najbolj pomemben faktor odločanja cena, vse ostalo pride na vrsto šele kasneje.